Wie het politieke debat volgde, zou makkelijk geloven dat Vlaanderen lijdt aan een subsidieziekte. Er wordt te kwistig met overheidsgeld gestrooid, met weinig maatschappelijke meerwaarde en een dieprode begroting tot gevolg. Maar houdt die diagnose steek?
Is Vlaanderen subsidieziek? Een blik in het Vlaams subsidieregister, dat een overzicht biedt van alle Vlaamse subsidies aan ondernemingen, organisaties en lokale besturen, levert een genuanceerder beeld op. Het register bevat niet alle uitgaven. Interne financiële stromen binnen de Vlaamse overheid (zoals werkingstoelagen voor De Lijn), lonen (zoals dat van onderwijspersoneel) en persoonlijke toelagen (zoals het Groeipakket) ontbreken. Bewust, want die kan je bezwaarlijk 'subsidies' noemen. Toch is het register een rijke bron. Wat leren de cijfers van 2024, het laatste volledige jaar? In 2024 betaalde de Vlaamse overheid 18,154 miljard euro subsidies aan 61.165 begunstigden. Dat zijn veel ontvangers,...